PHP不设置外键，外键必须在数据库层面（如MySQL InnoDB）定义；建表时需指定ENGINE=InnoDB、字段类型与字符集完全一致，并用FOREIGN KEY声明；已有表加外键前须确保字段有索引且无脏数据；PHP仅通过PDO等执行SQL，需开启异常模式捕获错误；外键是数据完整性底线，不可省略。
PHP 本身不设置外键，外键约束必须在数据库层面（如 MySQL 的 InnoDB 引擎）定义。PHP 只能通过 SQL 语句或 ORM 工具去创建、修改或查询这些约束。
MySQL 中创建表时直接加外键
这是最常见也最稳妥的方式：在 CREATE TABLE 语句里声明 FOREIGN KEY。注意两点：被引用的表必须是 InnoDB；字段类型和字符集要完全一致（比如都是 INT UNSIGNED 或都是 VARCHAR(255) CHARACTER SET utf8mb4）。
CREATE TABLE `orders` ( `id` INT PRIMARY KEY AUTO_INCREMENT, `user_id` INT NOT NULL, FOREIGN KEY (`user_id`) REFERENCES `users`(`id`) ON DELETE CASCADE ) ENGINE=InnoDB;
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ON DELETE CASCADE表示删掉users表某条记录时，关联的orders记录自动删除 - 也可以用
ON DELETE SET NULL，但前提是user_id字段允许为NULL - 如果建表时报错
ERROR 1005 (HY000): Can't create table，大概率是字段类型不匹配或没加ENGINE=InnoDB
给已有表添加外键约束
用 ALTER TABLE ... ADD FOREIGN KEY。操作前务必确认：目标字段已有索引（外键列必须有索引），且数据不违反约束（比如 orders.user_id 里存在 users.id 中没有的值，会报错 ERROR 1452）。
ALTER TABLE `orders` ADD INDEX `idx_user_id` (`user_id`), ADD FOREIGN KEY (`user_id`) REFERENCES `users`(`id`) ON UPDATE CASCADE;
- 先加索引再加外键，否则 MySQL 会拒绝（除非该列已是主键或唯一键）
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ON UPDATE CASCADE表示更新users.id时，orders.user_id自动同步——慎用，容易引发意外级联更新 - 执行前建议用
SELECT * FROM orders WHERE user_id NOT IN (SELECT id FROM users);检查脏数据
PHP 中用 PDO 执行建外键的 SQL
PHP 不参与约束逻辑，只负责把 SQL 发给数据库。关键点是：确保 PDO 连接使用了 PDO::ATTR_ERRMODE => PDO::ERRMODE_EXCEPTION，否则外键创建失败可能静默忽略。
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$pdo = new PDO('mysql:host=localhost;dbname=test', $user, $pass, [
PDO::ATTR_ERRMODE => PDO::ERRMODE_EXCEPTION,
PDO::ATTR_DEFAULT_FETCH_MODE => PDO::FETCH_ASSOC
]);
try {
$pdo->exec("ALTER TABLE `orders` ADD FOREIGN KEY (`user_id`) REFERENCES `users`(`id`) ON DELETE RESTRICT");
} catch (PDOException $e) {
// 错误信息里含具体原因，如 "Cannot add or update a child row"
error_log($e->getMessage());
}
- 不要在 PHP 里“模拟”外键逻辑（比如手动查
users表再插入），这无法保证事务一致性 - 如果用 Laravel Eloquent，
foreignId()方法只是生成字段定义，真正加约束还得靠迁移中的constrained()或手动写foreignId('user_id')->constrained() - MyISAM 引擎不支持外键，即使 SQL 语法没错，也会被 MySQL 忽略——检查引擎用
SHOW CREATE TABLE users
外键不是可选优化项，而是数据完整性的底线。很多人跳过它，结果在多服务写入、批量导入或手动 SQL 操作时出现孤儿记录，后期排查成本远高于建表时多敲几行 SQL。